¿Dónde se encuentra el Orto botanico dell’Università degli Studi di Padova?
Situado en Via Orto Botanico, 15, 35123 Padova (PD), el Orto botanico dell’Università degli Studi di Padova representa uno de los destinos naturalísticos más valiosos, delicados y fascinantes a nivel mundial.
Nacido como horto medicinale, el sitio naturalístico es, de hecho, el Orto botanico universitario más antiguo que ha mantenido intacta su ubicación, además de haber conservado sus características originales de manera casi totalmente inalterada desde su fundación en 1545.
Engastado en el corazón histórico de la ciudad de Padova, el Orto forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1997, ya que la increíble riqueza del patrimonio de biodiversidad que alberga (3.500 especies distribuidas en un área de 3,5 hectáreas) ha facilitado a lo largo de los siglos la evolución de disciplinas científicas como la botánica, la medicina, la química, la ecología y la farmacia.
El diseño del Orto botanico di Padova
Realizado gracias a la solicitud de Francesco Bonafede (1474 – 15 de febrero de 1558), botánico, médico y titular en la Universidad de Padua de la cátedra de “lectura de los simples” (destinada a ayudar a los estudiantes a identificar las plantas medicinales),
el sitio naturalístico presenta una compleja estructura formada por un círculo con un cuadrado inscrito, dividido a su vez en cuatro cuadrados identificados por dos vías perpendiculares.
El rigor geométrico que distingue los espacios del antiguo Orto no es un fin en sí mismo: la disposición reproduce alegóricamente un microcosmos vegetativo de acuerdo con el principio filosófico de armonía entre el ser humano y el universo.
El sabio equilibrio entre el lenguaje del arte y la arquitectura y el simbolismo del mundo natural hace del Orto patavino un punto de referencia y un modelo ejemplar para la creación de otros Orti botanici en toda Europa.
Divididos en parterres dispuestos para formar sugerentes diseños geométricos, los cuatro cuartos, o espaldones, toman el nombre de la planta que más los caracteriza: magnolia (suroeste), ginkgo (noroeste), tamarisco (noreste) y albizia (sureste).
La presencia de especies tan raras y delicadas como valiosas hizo necesaria, en 1552, la construcción de un muro perimetral, mientras que a principios del siglo XVII se remontan la construcción de cuatro portales monumentales, la nivelación del desnivel entre los paseos y los espaldones, así como la colocación de seis fuentes en los cuartos y en el cruce de los paseos.
A la introducción del Arboretum se añadieron posteriormente dos fuentes más, una dedicada al filósofo griego Teofrasto y otra adornada con bustos de mármol que representan las cuatro estaciones.
El teatro botánico, los invernaderos de obra y las tres amplias meridanas datan de la primera mitad del siglo XIX.
El jardín de la biodiversidad
Idealizado por el arquitecto Giorgio Strapazzon e inaugurado en 2014, el jardín de la biodiversidad presenta cinco invernaderos que reproducen los biomas árido, templado, mediterráneo, tropical y subtropical.
El visitante podrá descubrir y observar 1300 especies vegetales alojadas en su hábitat ideal a través de dos itinerarios:
Las plantas y el medio ambiente: recorrido que ilustra el variado patrimonio vegetativo de las áreas climáticas de América, África, Asia, Europa templada y Oceanía.
Las plantas y el hombre: dividida en cuatro áreas, esta sección del jardín indaga la relación entre el ser humano y la vegetación, desde el proceso de selección de plantas con fines medicinales y alimentarios hasta la revolución agrícola que hace 11.000 años llevó a los seres humanos a transformarlas y producirlas de manera más eficaz.
Las plantas históricas
Palma de Goethe
Plantada en 1585, la secular Palma de San Pedro es la planta más antigua del Orto botanico. Aunque es una planta herbácea de tamaño reducido, la planta perteneciente a la familia de las Chamaerops humilis albergada en el Orto patavino ha alcanzado una altura de 12 metros gracias al cultivo en invernadero.
El nombre de planta de Goethe proviene de la visita del célebre científico y escritor que el 27 de julio de 1786 observó y describió el espléndido arbusto durante su viaje a Italia.
Plátano oriental
El majestuoso plátano fue plantado en 1680 y se caracteriza por una frondosa copa umbría y un tronco alto y poderoso. El Platanus orientalis es común en un área que se extiende desde la región mediterránea oriental hasta el este del Himalaya. Una particularidad de notable sugestión e interés botánico es que el árbol, hueco tras ser alcanzado por un rayo, continúa vegetando de manera frondosa gracias a los tejidos conductores aún funcionales situados en la parte externa del tronco.
Ginkgo biloba
Plantado en 1750, el grandioso árbol secular perteneciente a las Gimnospermas es originario de China y data de hace 250 millones de años. Conocido también con el nombre de capilera por la intensa coloración dorada que sus hojas adquieren en la temporada otoñal, el Ginkgo biloba es uno de los árboles más espectaculares del Orto botanico.
Magnolia grandiflora
Originaria de las regiones meridionales de Estados Unidos, el ejemplar albergado desde 1786 en el antiguo Orto patavino es probablemente la primera magnolia grandiflora introducida en Italia.
La planta puede alcanzar alturas considerables de 20-30 metros, aunque la que se encuentra en el cuarto homónimo del Orto se caracteriza por dimensiones más modestas.
De esta planta arbórea impresionan con su encanto deslumbrante las flores níveas y los frutos de color rojo vivo, así como las elegantes hojas lanceoladas, de un verde brillante en la página superior y oscuro en la inferior.
Naturaleza, arte, arquitectura, filosofía y ciencia se armonizan en un encantador microcosmos sabiamente insertado en el tejido urbano de la ciudad entre las basílicas de San Antonio y Santa Justina. El ambiente reposante del jardín y del Orto se concilia con los estimulantes itinerarios informativos capaces de suscitar la curiosidad y el asombro de los visitantes que los recorren, convirtiendo al Orto botanico patavino en uno de los destinos más recomendados del mundo tanto para los amantes de serenos paseos inmersos en el verde como para estudiosos y apasionados de la ciencia botánica decididos a defender y preservar el frágil y fundamental valor de la biodiversidad.
