Descubre el origen de las imponentes murallas y de la torre cívica de esta extraordinaria ciudad medieval.
La historia de Castelfranco, ciudad fortificada entre las más fascinantes y mejor conservadas de la región, está firmemente ligada a su posición estratégica en el corazón de Veneto. Situada a pocos kilómetros de Venezia, Padova, Vicenza y Treviso, la fortaleza medieval era un próspero cruce comercial que ponía en comunicación Europa occidental y oriental, la República de Venezia y el Sacro Romano Imperio.
Antiguamente dotados de puentes levadizos y rastrillos (sustituidos a lo largo del Cinquecento por puentes de fábrica), los principales accesos al centro urbano se abren al este (la puerta de Treviso o porta franca) y al oeste (la puerta de Cittadella), mientras que las entradas peatonales se sitúan al norte y al sur.
El topónimo de Castelfranco Veneto
El nombre del municipio deriva de la unión de las palabras “castello” y “franco”. Esta última hace referencia a la exención del pago de impuestos que el municipio de Treviso había concedido a los habitantes de la fortaleza en virtud de su compromiso de defenderla de los vecinos padovanos y vicentinos.
Las murallas de Castelfranco Veneto
Fundado en los últimos años del siglo XII, el asentamiento militar se alza sobre la cima de un terraplén cubierto de hierba bañado por el Avenale y el Musonello, cuyas aguas se canalizan hacia un profundo foso que acompasa el perímetro amurallado del castillo.
Con un grosor de 1,7 metros, las murallas de ladrillo visto del conjunto arquitectónico se apoyan sobre un sólido basamento realizado con cantos rodados de río y restos de mampostería ligados con cal hidratada. Erigidas para defender la ciudadela medieval desde hace ocho siglos, las imponentes murallas de 17 metros de altura forman un imponente cuadrado de ladrillos rojos de 230 metros de lado, delimitado en los vértices por altas torres angulares y dotado de dos torres intermedias.
La torre cívica
Construida en 1246, año en que Ezzelino da Romano había decidido reforzar las defensas de la ciudadela, la torre de los muertos se destaca en el centro de la cortina muraria meridional, mientras que la torre cívica se eleva 43 metros a lo largo de las murallas orientales, dominando con su espectacular masa la porta franca.
La grandiosa obra de arquitectura militar narra como un libro antiguo algunos de los capítulos más significativos de la historia de Castelfranco Veneto.
En la pared este de la torre cívica destaca un reloj en números romanos coronado por un espléndido León Marciano en piedra de Istria, cuya blancura resalta sobre la superficie uniforme de ladrillos rojos de la poderosa construcción. Instalados ambos en 1499, tanto el León de San Marco como el encantador reloj simbolizan el glorioso dominio de la República de Venezia sobre la ciudad de Castelfranco Veneto del 24 de enero de 1339 al 12 de mayo de 1797.
Para recordar el breve paréntesis de gobierno carrarese, en el periodo comprendido entre 1380 y 1388, está el carro rojo sobre campo blanco pintado en la bóveda de la puerta de Treviso.
Durante la guerra de Cambrai, librada de 1509 a 1517, la cortina muraria resultó inadecuada para resistir el impacto de la artillería de época renacentista, como demuestra el derrumbe de una parte de las murallas de la ciudad.
Habiendo perdido ya por completo su función defensiva, en el siglo XIX la fortificación se convirtió en el símbolo más representativo de la ciudad, joya de urbanismo medieval que dio a luz al célebre Giorgione, altísimo intérprete del colorismo veneto de la segunda mitad del siglo XV.
