¿Qué es el Bike to School?
La última tendencia en movilidad sostenible es el Bike to school/work/sport/holiday…, una forma anglosajona de definir la práctica de viajar habitualmente sobre dos ruedas de tracción muscular para ir al trabajo, a la escuela, a practicar deporte o para llegar a su destino de vacaciones. Entre todas estas variantes del bike to, la más interesante es el bike to school, dirigida a niños en edad escolar (y a padres no demasiado aprensivos).
¿Cómo funciona el Bike to School?
El proyecto, que llegó por primera vez a Italia en algunas escuelas romanas en 2015, prevé que los niños vayan a la escuela todos en bicicleta, todos juntos, con el acompañamiento de profesores, padres o adultos disponibles para guiar al grupo de pequeños ciclistas. Todo se realiza con la máxima seguridad: los niños llevan cascos de protección y un chaleco de alta visibilidad durante todo el trayecto. Al llegar al instituto escolar suenan timbres y silbatos para declarar la misión cumplida.
Desde Roma, el Bike to School se ha extendido como la pólvora por las principales ciudades italianas, gracias también a los fondos europeos del PON METRO 2014-2020.
La educación ambiental que esta experiencia imparte a los niños involucrados en los proyectos es sin duda uno de los aspectos más importantes y valiosos de la iniciativa: acostumbrándose a viajar en bicicleta desde una edad temprana, los jóvenes ciclistas tendrán más probabilidades de crecer como adultos responsables y no esclavos del automóvil.
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El crecimiento psicológico y emocional de los niños se ve influenciado positivamente por la tarea que cada día se les propone: llegar a la escuela de forma autónoma evitando peligros.
La pedalada diaria influye positivamente, por supuesto, también en el desarrollo físico de los jóvenes ciclistas, mientras que el gran centro urbano se beneficia positivamente de la reducción del tráfico, aunque modesta, derivada de que la bicicleta sustituye al coche en el trayecto casa-escuela-casa.
En proyectos como el bike to school recae la tarea (y la esperanza) de invertir las estadísticas sobre el número de niños que van solos a la escuela: en Italia hemos caído al 16%, un porcentaje invertido respecto a los años 70, y que nos sitúa muy por detrás de Alemania, donde 3 de cada 4 niños llegan a clase sin ser acompañados.
El experimento ya ha dado buenos frutos en Gran Bretaña, donde en pocos años los niños autónomos han crecido un 200%.
Bike to School: Los proyectos en Veneto
La Región Veneto no se ha quedado mirando mientras el resto de Italia intentaba poner en marcha a los pequeños ciudadanos: se empezó a hablar de Bike to School en el Cosmo bike Mobility de Verona (septiembre de 2016).
En el año académico 2016-2017, el proyecto llegó a algunas escuelas de Venecia, con una campaña informativa bajo el lema “por un día… todos a la escuela en bicicleta”. La escuela Parolari fue la primera (marzo), seguida por Virgilio (6 de abril), Battisti y Santa Barbara (7 de abril), Querini (11 de abril), Calamandrei y Bellini (20 de abril) y Povoledo (21 de abril).
Una vez que ir a la escuela en bicicleta se haya convertido en un hábito agradable y no vean la hora de montar en la bici para recorrer apasionantes itinerarios inmersos en la naturaleza en compañía de sus amigos o en tranquila soledad, podrán disfrutar de los numerosos beneficios asociados al ciclismo, desde la sana actividad física hasta la exposición a la luz solar, importante para mejorar el estado de ánimo y reducir la tensión nerviosa y muscular.
La actividad física al aire libre también contribuye a mejorar la calidad del sueño y el bienestar psicofísico. Ir a la escuela en bicicleta con sus compañeros, con quienes podrán encontrarse y pedalear juntos incluso después de las clases, también ayuda a fomentar la sociabilidad y los lazos de amistad, valores que en nuestra sociedad, lamentablemente cada vez más sedentaria, se están debilitando.
